11月6日（金）から17日（火）までの南米3か国（ウルグアイ、アルゼンチン、ペルー）司牧訪問の1日目の11月6日、最初の目的地であるウルグアイの首都モンテビデオの無原罪の御宿り・聖フィリポ・聖ヤコブ司教座聖堂（Cated […]
キリスト・イエスにおける親愛なる兄弟姉妹の皆様。
この司教座聖堂で皆様とともに夕の祈りをささげられることはわたしにとって喜びです。ここにはウルグアイの民の生活に関する多くの思い出が残されています。ウルグアイの繁栄に対する教会の豊かな貢献の象徴である、ホセ・ヘルバシオ・アルティガス（1764－1850年）に洗礼を授けた洗礼盤はその一つです。アルティガスはここから神の子としての新しい人生を開始しました。わたしたち自身の歴史の始まりにあるのも同じ恵みです。キリストは洗礼によってわたしたちをご自身のいのちにあずからせ、ご自身に似た者へと成長するように招きます。こうしてわたしたちはキリストのようにいやし、耳を傾け、愛することを学ぶようになります。
たった今朗読された詩編は、驚くべき警告を含んでいます。人の手のわざである金や銀の偶像について述べた後、詩編はいいます。「偶像を造り、それに依り頼む者は皆、偶像と同じようになる」（詩135・18）。人間は偶像を造ると、ついには偶像に似た者となります。人間の心も同じです。心は少しずつ、自分が愛するもの、信頼を置くもののかたちをとります。そのためイエスはいわれます。「あなたの富のあるところに、あなたの心もあるのだ」（マタ6・21）。
主に自分の人生をささげたわたしたちも、自分たちの心がどこにあるのか自問しなければなりません。時としてそれは、自分のものだとみなす仕事、与えられる評価、すべてのものをコントロールしているという自信にしばられたままであることがありえます。こうしてわたしたちは知らず知らずのうちにこうした懸念に基づく視点から他者を見始めます。召命への忠実さは、つねにあらためてイエス・キリストに立ち戻ることを必要とします。イエス・キリストを自分たちの富、わたしたちが似ようとするかたとしなければなりません。
詩編は続けて述べます。偶像は「口があっても語れず、目があっても見えない。耳があっても聞こえず、口には息もない」（詩135・16－17［聖書協会共同訳］）。偶像は金や銀でできていますが、いのちがありません。わたしたちが信頼を置く神は偶像とどれほど異なることでしょうか。神はご自分の民の苦しみを見、その叫びに耳を傾けられます。こうして神は燃える柴の中でモーセにご自身を現されます。「わたしは〔……〕わたしの民の苦しみをつぶさに見、〔……〕彼らの叫び声を聞いた」（出3・7）。
神の子が人となられたとき、この神のあわれみは人間の顔のうちに、わたしたちと同じ目と耳と手のうちに現されます。イエスは木の枝の間に隠れていたザアカイに目を上げます（ルカ19・5参照）。多くの人が叱りつけて黙らせようとしたにもかかわらず、バルティマイに耳を傾けます（マコ10・48－49参照）。手を差し伸べて規定の病を患っている人に触れ（マコ1・41［聖書協会共同訳］参照）、近づいてきた子どもたちを祝福します（マコ10・16参照）。イエスの口からは悪霊を追い出すことばが発せられ（マコ1・25－26参照）、十字架からはご自分を迫害する者のためにゆるしを願います（ルカ23・34参照）。わたしたちの神はこのようなかたです。わたしたちはイエスにおいて神がどのようにわたしたちをご覧になり、どれほどわたしたちを愛しておられるかを知りました（ヨハ14・9参照）。
親愛なる兄弟の皆様。キリストの愛は皆様を通しても多くの人々に届こうと望まれました。皆様の目は幾世代もの人々が成長するのを見、人知れず流される多くの涙を見いだしてきました。皆様の耳は口にするのが難しい告白を聞いてきました。どれほど多くの人が恐れつつ告解室に入り、ゆるされた喜びのうちにそこから出て来たことでしょうか。皆様の手にも同じことがいえます。皆様の手は何度もキリストのからだを掲げ、病者を助け、食事を準備し、もはや歩けなくなった人々を支えました。その手は皆様の会のカリスマを通して神の優しさを多くの人に届けてきました。皆様の手のあるものには年齢と仕事のしるしが刻まれています。よいわざを行いながら年老いた手はなんと美しいことでしょうか。
主はそばにとどまる人々を造り変えます。短い朗読は、信仰が試されることで忍耐が生じることを思い起こさせてくれました（ヤコ1・3参照）。わたしたちは困難なときにもますますキリストに似た者として成長します。努力が実を結ばないように思えるとき、力が衰えるとき、初めからやり直さなければならないとき、忍耐はしるしを残します。そして年月がたつにつれて、わたしたちのまなざしはいっそうあわれみ深くなり、手はいっそう奉仕に励むようになり、ことばはいっそう慰めをもたらすものとなります。試練によってわたしたちがますますイエスと結ばれ、イエスの愛のうちで成長できますように。
この司教座聖堂のヴォールトの下には福者ハシント・ベラ（1813－81年）の亡骸が安置されています。復活を待ち望む彼の墓には、福音を伝えるためにウルグアイの町から町へと歩いた足があります。祝福を与え、貧しい人々を助け、秘跡を授けた手があります。数えきれない回数の告解を聞いた耳、助けを必要とする人々に注がれた目があります。長年彼に仕えたある修道女は、その単純な話し方と歩き方を思い起こして、こういっています。「彼を見るだけで、つねに祈っているように思われました」（『列福調査報告書』［Positio I, 154］）。神との関係が、彼の顔、しぐさ、他者との接し方を形づくりました。彼に近づいた人は、その説教のことばを聞く前に、キリストのいつくしみを彼のうちに見いだしました。
親愛なる兄弟姉妹の皆様。ここに福音宣教の秘訣の一つがあります。それは、自分たちが告げ知らせるかたと似た者になることです。同時代の人々の多くがイエス・キリストのことをほとんど知らず、多くの若者が教会生活から離れて育っているこのウルグアイの地で、こうしたあかしは特別な力をもっています。わたしたちが他者を見、耳を傾け、苦しむ人々に近づく方法が、人々にこの問いを引き起こしますように。「この愛はどこから生まれるのだろうか」。そして、わたしたちが人々にイエスについて語るとき、人々がわたしたちのことばのうちに主を見いだすことができますように。人々は、わたしたちの貧しさにもかかわらず、わたしたちを通してすでに主のいつくしみを感じ始めるのです。
他の人々がイエスを知り、イエスに従ってほしいというこの望みが、召命のための祈りにも表されます。2024年、諸教区共立神学校に新たな志願者が一人も入らなかったとき、多くの信者が集まって断食と祈りをささげ、主が収穫のために働き手を送ってくださるようにと願いました（マタ9・38参照）。それ以来、信者は、他の人々が召命に耳を傾けるよう粘り強く願い求めてきました。今日、さまざまな若者が神学校や奉献生活の道を歩み始めており、ここにもいることを感謝したいと思います。キリストの愛に対する寛大なこたえが生まれ続けていることを知るのは、なんという喜びでしょうか。この祈りを支えてくださったかたがたに心から感謝します。また、これからも粘り強く祈り続けてくださるように励まします。この実りのうちに、わたしたちの神がご自分の民の祈りを聞き入れてくださることの証拠を見いだしてください。
このウルグアイの経験が教会全体にも反響することを願います。このモンテビデオの司教座聖堂から、世界中のわたしの兄弟である司教の皆様に呼びかけます。皆様の教区の中で、司祭・奉献生活への召命が増えるように祈りと断食を行ってください。小教区、家庭、修道共同体が心を一つにしてこの祈りを行ってくださいますように。このウルグアイの地の模範が、同じ信頼をもって祈るように他の多くの人々を励ましてくれますように。
親愛なる神学生と修練者の皆様。皆様より前にこの献身の道を歩んだ人々に目を向けてください。そのすりきれた手、忍耐強い愛、イエスとのかかわり方に目を向けてください。彼らに主との親密な関係を学んでください。長年にわたり役務を果たしてきたかたがた、奉献生活を送ってきたかたがたにお願いします。つねに本質的なことに立ち帰ってください。祈りの沈黙、みことばを聞くこと、聖体の中でキリストと出会うことを大事にしてください。この親密な関係の中で、皆様にいのちをささげるよう駆り立てる愛が新たにされ、わたしたちの心は主のしるしを帯びるようになるのです。
詩編のもう一つのイメージを心に留めたいと思います。詩編は偶像について「口には息もない」（詩135・17［聖書協会共同訳］）といいます。しかし、復活した主は弟子たちに息を吹きかけていわれます。「聖霊を受けなさい」（ヨハ20・22）。この同じ霊が土であるわたしたちにいのちを与え（創2・7参照）、わたしたちを一つのからだに集めます。この霊に導かれて、愛のきずなのうちにつねに一致して行動してください。とくにあらゆる試練に取り囲まれているときに（ヤコ1・2参照）。たとえ時として何キロも離れたところにいたとしても、互いに支え合い、つねにペトロの後継者との交わりのうちにとどまってください。ペトロの後継者も皆様の祈りによる支えを必要としています。
間もなくわたしたちは「マリアの歌（マニフィカト）」を唱えます。至聖なるマリアの胎内で、あわれみをもって見つめる目、わたしたちの祈りに耳を傾ける耳、わたしたちを救うために十字架上で広げられた手が形づくられました。〈三十三の東方人の聖母〉（Nuestra Señora de los Treinta y Tres）が、わたしたちの心が御子のそばにとどまれるように助けてくださいますように。わたしたちがこの世にまぶたを閉じる時が来たとき、主がわたしたちの名を呼ぶ声を聞き、み手に身をゆだねることができますように。アーメン。