教皇の死後、カメルレンゴが定める日から開かれます。
議長は枢機卿団首席枢機卿。欠員の場合は、次席枢機卿（首席枢機卿が80歳以上の場合は、コンクラーベまで務めます）。
通常バチカン宮殿内で行いますが、枢機卿たちが他の場所を選ぶ場合は、そこで行います。
◎全体集会 General congregation
全員出席する義務があります。80歳以上の枢機卿は参加自由。
コンクラーベへの準備会で、重大事は秘密投票で決めます。
◎特別集会 Particular congregation
カメルレンゴと三つの枢機卿位階から1人づつの代表者3人で構成されます。
（枢機卿には助祭枢機卿、司祭枢機卿、司教枢機卿という三つの位階があります）